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Express-Sets für Deine Kletterabenteuer am Fels

Bei den meisten Klettertouren abseits der Halle sind Express-Sets Teil der Grundausrüstung eines Kletterers, da normalerweise keine Expressen in den Routen installiert sind. Express-Sets, auch als Exen oder Expressen bekannt, bestehen aus zwei Schnappkarabinern, die durch strapazierfähige Schlingen aus Mischmaterialien verbunden sind. Sie stellen die Verbindung zwischen Deinem Seil und den Zwischenpunkten im Fels her - ihr Vorteil: Durch die Länge der Express-Sets verringert sich das Schleifen des Seils an den Karabinern, was dazu führt, dass Du weniger Kraft benötigst, um das Seil nachzuziehen. Auch gefährliches Verdrehen der Karabiner mit schädlichen Querbelastungen kann mit Express-Sets vermieden werden.

Tipp: Wie viele Expressen sind erforderlich? Ein Set aus 15 Exen, davon zehn in Standardlänge (10-13 cm) und fünf in etwas längerer Ausführung (18-22 cm), sollte ausreichend sein, um Dir einen soliden Start in die ersten 10 bis 30 Meter hohen Routen am Fels zu ermöglichen.

Expressschlingen: Welche Länge brauche ich?

Die Expresschlinge befindet sich zwischen Seil- und Felskarabiner. Ob Deine Expressen eine lange oder eine kurze Expressschlinge besitzen sollten, entscheidet sich maßgeblich vor Ort. Hierbei gibt es zwei entscheidende Faktoren, die die Wahl der Schlingenlänge beeinflussen:

1. Felskanten: Liegt der seilführende Karabiner direkt auf einer Felskante, solltest Du unbedingt eine andere Expressenlänge ausprobieren. Im Falle einer starken Belastung der Exe (zum Beispiel bei einem Sturz) herrscht sonst die Gefahr, dass der Karabiner bricht!
2. Seilverlauf: Wird der Seilverlauf durch die geklippten Exen stark geknickt, kann es zu sehr starker Seilreibung kommen, die das Weiterklettern erheblich erschwert. Ein solches Szenario ist häufig beim Alpinklettern anzutreffen oder beim Übergang von senkrechter in steile Dachkletterei. Lange Schlingen können den Seilverlauf begradigen.

Gerade wenn Du also in unbekannte Routen einsteigst, ist es wichtig, Expressen mit verschiedenen Schlingenlängen am Klettergurt hängen zu haben, da die Entscheidung, welche die richtige ist, im Normalfall direkt beim Klettern getroffen wird.

Expressen für Alpinklettern vs. Sportklettern

Mit welcher Form und welchem Material Du bei Expressen am besten klarkommst, hängt am Ende hauptsächlich von Dir ab. Beim Alpinklettern spielt das Gewicht eine Rolle, weshalb Alpinkletterer hauptsächlich schmale Express-Sets mit Dyneemaschlingen und Drahtschnappern nutzen. Bedingt durch ihre schlanke Konstruktion, fällt das Handling etwas schwerer als bei breiteren, steiferen Express-Sets. Für den sicheren und reibungslosen Umgang empfehlen wir Dir daher viel Übung und Erfahrung.

Beim Sportklettern kommen dagegen häufig breite, steife Expressen mit Polyamidschlingen und Normalschnappern zum Einsatz. Da die Exen vor dem Durchstieg von Sportkletterrouten bereits hängen dürfen, musst Du sie nicht zwangsläufig am Gurt tragen. Das größere Gewicht spielt also keine Rolle, dafür kannst Du die Vorteile der breiteren und damit leichter zu bedienenden Expressen voll auskosten.

Fine Tuning: Karabinerformen und Schnapperarten

Mehr und mehr etabliert sich das Expressenmodell mit einem "straight" (geraden) und einem "bent" (gebogenen) Karabiner. Dabei wird der gerade Karabiner stets für den Bohrhaken verwendet. Seine gerade Form erleichtert das Ein- und besonders das Aushängen der Expresse. Der gebogene Karabiner am anderen Ende der Exe erleichtert das Einhängen des Seils.

Die folgenden Karabinerformen und -eigenschaften sind für Deinen Exen-Kauf außerdem relevant:

• Keylock: Der Verschlussmechanismus des Schnappers setzt hier nicht mehr auf das veraltete Prinzip mit der "Nase", sondern auf das Schlüssel-Schloss-Prinzip. Dadurch wird verhindert, dass sich das Seil in der Karabinernase verhängt.
• Draht-Expresse: Sowohl Fels- als auch Seilkarabiner der Expresse sind mit einem Drahtschnapper ausgestattet. Ein Drahtschnapper mindert das Risiko, dass sich der Schnapper von selbst öffnet, wenn die Expresse rückseitig gegen die Felswand schlägt.
• Mixed-Expresse: Hier ist der Felskarabiner mit Normalschnapper und der Seilkarabiner mit Drahtschnapper versehen. Eine sehr beliebte Kompromisslösung, da sie die Vorteile beider Schnapperarten vereint.

Cliphilfe: Die Cliphilfe beschreibt eine Sonderform des Express-Sets, bei der die Schlinge versteift und besonders lang ist. Meist ist am felsseitigen Ende statt Karabiner, ein Mechanismus angebracht, der das Einschieben auf den Bohrhaken ermöglicht und danach von selbst verschließt. Somit kannst Du den nächsten Haken von viel weiter unten klippen. Besonders praktisch, wenn Du eine schwierige Klippposition überwinden musst und das Sturzrisiko minimieren möchtest.

Wie lang halten Expressen-Sets, wann musst Du sie austauschen?

Wie die meisten Kletterartikel musst Du auch Express-Sets regelmäßig austauschen. Wie eng sich diese Regelmäßigkeit gestaltet, richtet sich maßgeblich nach der Gebrauchsintensität. Kurz gesagt: oft genutzt, früher austauschen! Eine genaue Angabe zu machen ist hier schwer, allerdings solltest Du immer auf die Verschleißerscheinungen der Einzelteile achten. Ist der Karabiner durchs Seil stark eingeschliffen, schließt der Schnapper nicht mehr vollständig, spürst Du tiefe oder scharfe Kanten an der Innenseite des Karabiners oder fiel die Expresse aus einer Höhe von mehr als fünf Metern auf harten Untergrund, ist es höchste Zeit, Dein Express-Set durch ein neues zu ersetzen. Und nicht nur die Karabiner können verschleißen: Zieht die Expressschlinge viele Fäden, weist Schnitte oder Schmelzspuren auf oder fühlt sich rau und pelzig an, solltest Du ebenfalls in neue Express-Sets oder Einzelteile investieren.

Spätestens nach 8 bis 10 Jahren solltest Du Deine Express-Sets komplett tauschen. Auch bei seltener Nutzung können Sonneneinstrahlung und Kontamination (z.B. Sand oder Nähe zu Salzwasser) die Expressen beschädigen.

Wichtig: Beschädigungen sind nicht immer äußerlich ersichtlich. Investiere bei intensivem Gebrauch lieber früher in Deine Sicherheit als zu spät! Beachte außerdem unbedingt die jeweiligen Herstellerhinweise, die beim Kauf der Expressschlingen mitgeliefert werden.